她的身世之谜无人能解，然而秦始皇却以最崇高的礼节接待了她；她未曾留下坚守节操的佳话，却得到了始皇帝“贞妇”的赞誉；她的姓氏早已失传，但秦始皇却在她故里为她建造了一座“怀清台”。这一切，都使得她与秦始皇之间，形成了一种难以言喻、难以描述的微妙联系。她，正是巴寡妇清。
司马迁在其史学巨著《史记》中，特别设立了一卷篇章，用以记载工商界的富豪事迹，此篇章即《货殖列传》。在这众多古代卓越的工商大贾中，却仅有一位女性人物的身影。这位女性来自巴蜀地区，身为寡妇，因此司马迁以“巴（蜀）寡妇清”来称呼她。
巴寡妇清，她的祖先曾发现丹穴，并长期享有其利益，家族财富丰厚。她本人身为寡妇，却能坚守家业，用财富保护自己，未曾遭受侵犯。秦始皇帝将她视为贞洁之妇，对她礼遇有加，为她建造了女怀清台……清，出身于偏远乡村的寡妇，却敢于与帝王抗礼，名声远扬天下，这难道不是因为她富有吗？
这是目前所知道的关于巴寡妇清最早也是最权威的记载。
在长达两千年的封建社会，男性地位高于女性，一个在早年失去丈夫、膝下无子无女的寡妇，身处偏远的乡村，她究竟是如何做到以礼节对抗权势，名声传遍天下的？她究竟是怎样的一个人物？她的经历又是如何非同寻常？由于相关的史料记载极为匮乏，我们只能凭借零星的记载，探寻这位大秦帝国“女首富”的轮廓。
她不仅是当时全国最大的丹砂产业所有者，更被誉为我国首位女性企业家。寡妇清的家族自有一代又一代人致力于“丹砂业”的经营。所谓的丹砂，即是提取水银的原料，亦是炼制“长生不老药”的关键成分，同时它还能用作颜料以及女性的化妆品。在秦朝时期，秦始皇为了追求长生不老，不得不大量采集丹砂来炼制丹药，而皇族贵族的陵墓建造同样离不开丹砂以实现防腐，同时，那时的皇宫和台阶都采用红色丹砂铺就，称之为“丹墀”，这也消耗了大量的丹砂。因此，垄断了丹砂矿脉并掌握了独特技术的寡妇清家族迅速积累了巨额财富。在继承家族事业之后，寡妇清不仅擅长经营管理，而且充满爱心，堪称当之无愧的“女企业家”。
其次，在秦朝那严密的“天下兵器，不得私藏”的法律约束下，她却意外地掌握着一支庞大的私人军队。秦朝完成统一之后，立刻在全国范围内发起了大规模的兵器收缴行动。在那个年代，即便仅仅私藏一把破旧的剑，也会遭受严厉的惩处，更不用说拥有私家军队了。《秦律》中明确指出：天下兵器，严禁私藏。然而，寡妇清却公然拥有自己的武装力量，这充分显示出她势力的雄厚。《长寿县志》中提及，寡妇清家族的仆役数量达到上千人，门下弟子以及私人安保人员更是高达上万人，与此同时，她所居住的枳县总人口仅有四五万。
第三，她财富丰饶，堪比国家，曾慷慨捐助资金修缮长城，以示对军事繁荣的支持，并为皇陵建设贡献了大量的水银。史料记载，这位寡妇清不仅容貌出众，而且极具魅力，秦始皇将她从巴国接到咸阳，众多王公贵族都被她的魅力所倾倒。咸阳之地，寡妇清受到了秦始皇的隆重接待，返程后她毅然决然地捐献巨额资金，助力秦始皇建造万里长城，并且慷慨提供大量朱砂与水银，以供秦始皇的骊山陵墓之用。
第四点，她成为了我国历史上首位获得朝廷赞誉的“贞妇”。相传，在她生前，秦始皇曾将她接到都城咸阳，让她得以在那里安度晚年，而且他时常亲自探望，与她谈心。在她离世之后，秦始皇还下旨在其墓地建造了“女怀清台”，以此表达对他的深切怀念。
在中国古代，这位被后世称为“千古一帝”的暴君，以及那位身处偏远乡村的柔弱女子，他们之间的联系竟出人意料地紧密，这种关系的确让人难以置信。
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